Giuseppe Verdi
Giuseppe Verdi, pełnym imieniem Giuseppe Fortunino Francesco Verdi, urodził się 10 października 1813 roku w Le Roncole, niewielkiej wiosce koło Busseto, w ówczesnym Księstwie Parmy i Piacenzy. Już w młodym wieku zaczął interesować się muzyką, a pierwsze nieregularne lekcje pobierał od miejscowego organisty. Jego talent został zauważony przez Antonia Barezziego, miejscowego kupca i miłośnika muzyki, który udzielił mu wsparcia finansowego. W wieku 18 lat Verdi próbował dostać się na studia do konserwatorium w Mediolanie, ale jego kandydatura została odrzucona. Pomimo tego, dzięki pomocy Barezziego, Verdi miał okazję nawiązać kontakty z muzykami z La Scali i pobierać prywatne lekcje u klawesynisty Vincenza Lavigna. Po powrocie do Busseto Verdi podjął pracę nauczyciela muzyki i w 1836 roku poślubił córkę swojego mecenasa, Margheritę Barezzi. Niestety, ich szczęście nie trwało długo, ponieważ ich dzieci zmarły we wczesnym dzieciństwie. Po śmierci żony Verdi przeniósł się do Mediolanu, gdzie skomponował swoją drugą operę "Un giorno di regno".
W 1842 roku Verdi otrzymał libretto do opery "Nabucco", którą skomponował w krótkim czasie. Opera ta odniosła ogromny sukces, a chór z trzeciego aktu, "Va, pensiero", stał się symbolem patriotyzmu włoskiego. W tym samym roku poznał Giuseppinę Strepponi, z którą później się ożenił. Kolejne lata przyniosły Verdiemu kolejne sukcesy operowe, takie jak "Rigoletto", "Il Trovatore" czy "La Traviata". W 1861 roku Verdi zaangażował się również w życie polityczne, zostając wybranym do parlamentu. Komponował opery aż do późnego wieku, włączając w to swoje najsłynniejsze dzieła: "Aidę", "Otella" i "Falstaffa". Po śmierci drugiej żony Verdi skomponował "Quattro pezzi sacri" i zmarł 27 stycznia 1901 roku w Mediolanie. Jego życzenie zostało spełnione, gdyż jego pogrzeb odbył się bez żadnych honorów czy muzyki. Jego ciało, obok ciała drugiej żony, zostało pochowane w Casa di Riposo per Musicisti w Mediolanie. Giuseppe Verdi był nie tylko wybitnym kompozytorem operowym, ale także został uhonorowany różnymi orderami i odznaczeniami za swoje osiągnięcia muzyczne i wkład w kulturę włoską oraz światową. Jego muzyka nadal inspiruje i porusza serca słuchaczy na całym świecie.
